桃源木雕：民间美术工艺的一朵奇葩

　　常德博物馆曾展出过一张清代雕花床，被称为“螺丝转顶”，面积13平方米，据说当时为雕刻这张床，一帮工匠足足干了3年多。此床共雕刻了106个人物，加上一对夫妻睡在床上，凑足108人，古代以108为吉祥数字，吉祥如意圆圆满满寓在其中。

　　这张床雕刻可谓巧夺天工，各处图案造型没有一处重复。其中有“乾隆下江南”的浩大场面，文官儒雅武官威仪，车马仪仗各具神韵；有嬉笑逗乐的金童玉女，有耕作田垄的勤劳农人；有夏荷冬梅繁花似锦，还有种种珍禽异兽相映成趣，目光所及无一处不让人称奇。

　　令人赞叹不已的便是被业内称为“桃源工”的桃源木雕。

历史渊源独特

　　“桃源工”是与建筑、家居、文化交往有关的石雕、木雕、刺绣、玉石雕等手工艺的简称，木雕只是其中一种。

　　“桃源工”的形成有其独特的历史渊源。位于沅水上游的桃源县，有着依山傍水的地理优势，这个因陶渊明文章而扬名的世外桃源之地，自古便是常德古城的“物流中心”。自唐以来，常德就是藩府之地。据史载，明孝宗弘治四年，明宪宗第十二子封王于常德，为修建王府，调集了大批京城的能工巧匠，宫廷技艺也随之来到常德，奢华精巧的宫廷手艺与质朴大气的民间工艺相互融合交流，形成了精美细致与粗犷质朴相结合的独特手工艺，后人称之为“桃源工”。桃源木雕技艺在清代时达到顶峰，工匠屡被召入宫廷为皇室所用，桃源木雕一时在京城风光无限、声名远播。

　　桃源山区丰富的木材资源为能工巧匠提供了取之不竭的原材料，加以民间对木质雕刻家具的需求，桃源木雕便成了“桃源工”的一朵奇葩，其艺术成就在中国工艺美术史上有着重要的地位，其艺术价值的挖掘研究还有着广阔的空间。

　　岁月流逝，大浪淘沙。具有桃源木雕的建筑、家具等目前已所剩无几，存量稀少而愈显珍贵。2016年，“桃源木雕”被列入省级非物质文化遗产项目，成为民间收藏的热门。

艺术风格古朴

　　桃源木雕雕刻的主要内容包括风景、花鸟、人物、故事等，犹以表现喜庆吉祥的牡丹、喜鹊，象征品行高洁的梅花、松树等形象居多。如喜鹊从上往下飞，寓意为“喜从天降”；而猴子偷桃，则有“封侯”的美好期盼。也有一些人们耳熟能详的民间故事，如郭子仪拜寿、秦观夜访苏小妹等，都是木雕常见的题材。这些场景雕刻人物形象生动饱满，情节刻画入木三分。

　　而桃源木雕中的小件物品，如太师椅、梳妆镜、抬酒篓等，雕工虽不太多，但其精致程度也非同一般。有的雕刻梅花，那花儿仿佛还在枝头颤动；有的雕些瓜果，竟宛如真物，叫人叹为观止。一件叫做雁顶荷花食盘的木雕，雕刻着一只收拢翅膀、头向上仰的大雁，嘴尖顶着木盘，盘上雕刻着盛开的荷花，黑色食盘不大，做工却十分精致。有趣的是，大雁张开的双脚却踩在一条盘着的大蛇上，蛇身的暗红色花纹清晰可见，蛇头用力向上，像是正在奋力挣脱大雁的利爪，整个食盘细腻而光泽感极好。

　　在艺术风格上，桃源木雕和闻名于世的中国“四大名雕”——浙江东阳雕、福建雕、安徽雕、山西雕相比，“四大名雕”细腻繁复，髤饰精美，金碧辉煌。桃源木雕却继承了汉代砖雕的艺术精髓，返璞归真，自然大气，同时也不失雕琢之美，充分体现了中国传统艺术中的“计白当黑，以少胜多”的理论，造型夸张而不空洞，线条简练而不简单，其山水稍加点缀则意境深远，其人物纵横几刀则神情兼备，其花鸟略施刻画则生动饱满。

　　从雕工技艺上讲，雕花床上运用了圆雕、浮雕、透雕、镂空雕等上百种刀法技艺，每种刀法运用娴熟圆通，每一处都恰到好处。桃源木雕虽起源于明代，却与20世纪西方毕加索等人创造的“立体画派”有着异曲同工之妙，都追求以多角度描绘景物，将其置于同一画面中以达到景物的完整，而且“桃源工”风格形成要早几百年。

　　木雕作品中还有一道重要工序就是上漆，漆上得好与坏，直接影响到整个作品的视觉效果和保存年限。上漆时“引光”“退光”和“磨光”等工序极有讲究，桃花源桃花观中的一只木鱼，敲打了20年还和新的一样，而且越磨越亮，乃上漆手艺的杰作。

技艺传承有方

　　上世纪80年代中期，岳麓书院的“学达性天”和“道南正脉”两块御赐匾额面临年久损毁的危险，当时负责岳麓书院修复与研究工作的杨慎初老教授，选遍全国的名家大师，最终选中了朱文安及其弟子为匾额进行修复。朱文安，桃源佘家坪人，是我国著名根艺雕刻家、清代宫廷雕刻传人，号称“中南第一刀”。朱文安过世后，其子朱德元，继承了父亲的“神刀”。

　　“文革”中，一些桃源木雕因其雕刻内容被打为“封资修”，雕刻品毁坏殆尽，手艺几乎失传，形势十分严峻。面对“桃源工”技艺日渐衰落，常德的有识之士自上世纪80年代起就开始了抢救性的民间收藏桃源木雕及“桃源工”的其他艺术品，为之做了大量有益的工作。

　　原常德市九龙宫廷木雕研究制作中心负责人张雪翔，是一位对桃源木雕有着特别感情的人。自从在湖南教育学院读书，在岳麓山结识了正在修复御赐匾额的朱文安后，他后半生的人生道路就随之改变了。1996年，42岁的他以“保护桃源木雕”为由申请退休并获得特批，随后将朱文安等一大批“桃源工”的传人吸纳到宫廷木雕研究制作中心。而今，30多名出自该中心的能工巧匠，活跃在常德、湖南其他地区乃至全国各地。

　　常德春申阁上的“鸿林坊”，也有桃源木雕的影子。“鸿林坊”的产品陈列室，摆满了竹制的雕花笔筒、古朴的登山杖、桃木剑、活灵活现的青蛙、猫头鹰。而雕花樟木箱子，则是他们的主打产品，销路很好。“鸿林坊”大胆创新，采用手工雕刻、机械雕刻、激光雕刻等技术开发生产的仿古竹简、木牌、木牍、木雕工艺字画等一系列高档工艺礼品，在选用题材上，融汇了中华几千年的传统文化精髓，其仿古性、高雅性、独特性，在木雕工艺品中独树一帜。这些装饰性、实用性兼备的工艺品深受人们青睐。

　　不仅本地人看准了桃源木雕的巨大市场，外地也已有人利用“桃源木雕”创业。重庆市酉阳县钟多镇花园村，有一武陵山区驰名的木雕作坊，打的就是“桃源木雕”的牌子。两位雕刻师蒋仕和喻敏，不仅从事根雕，还进行古典家具雕刻。其根雕作品妙趣天成，家具则根据客户不同的要求量身定做，款式和设计上不断创新，融汇了东阳木雕、潮州木雕以及土家族传统手工艺，以满足客户不同层次的需求和审美艺术。其主要特点是采用木架构造形式，造型简洁、秀丽、朴素，强调家具的线条形象，风格明快清新。同时，充分发挥硬木的色泽和纹理之美，不事雕琢，突出线条的优美自然，在不影响整体效果的前提下，只是在局部作小面积的雕饰。这究竟还是不是桃源木雕，外人很难分辨，但桃源木雕的影响力由此可见一斑。