十二生肖之首年

　　鼠年，是十二生肖之首年。为什么老鼠会成为老大呢?对此有许多说法，其中一个传说：很久很久以前，玉皇大帝决定按正月初一通过天门的顺序来给各动物排名。到了正月初一那天，许多动物向天门跑去，准备最认真的牛跑在最前面。但正当牛快到天门的一刹那，趴在牛身上的老鼠抢先跳到了地上，比牛早一步闯过了天门。老鼠之所以能成为十二生肖中的老大，就是因为它很清楚自己的弱点，而且非常恰当地利用了环境。

　　通常说鼠年是充满丰饶、希望与机会的年份。鼠年说鼠，不能不为小老鼠评评功摆摆好：在众多的科学实验中，小老鼠冲锋陷阵、甘于牺牲，为人类探索生命活动规律和生物医学奥秘立下了大功。

　　据介绍，鼠和人共享着80%的遗传物质和99%的基因。由于老鼠，特别是小白鼠具有繁殖周期短、生长速度快、产仔多、易饲养等优势，所以成为生物和医学研究中最常使用的模式生物。为了人类的健康长寿，实验鼠可以说是吃尽了苦头。老鼠的这种献身精神，很值得人类尊敬。