走在家乡的春光里

离开家乡沅陵，一转眼，我就在异地他乡住了30余年。因路途遥远，加上工作忙碌，其间我对故园马家少有光顾。随着年龄的日益增长，如今对故园念想与日俱增。

故园位于怀化市沅陵县一个原叫茅坪大队马家生产队的自然村落，它安静地坐落在距319国道四五里山路的一条狭长盆地里，四面是长满灌木和茅草的大山，一道瘦长的溪流弯弯曲曲从田园穿过，静悄悄地向远方流淌。

家谱上说，东汉伏波将军马援奉旨征战五溪（今沅陵一带）失利后，流落当地的马姓将士弃械从农创建家园，起名马家。据史料记载，东汉建武二十三年，五溪首领相单程聚众谋反，震动朝廷。光武帝先后派刘尚、李嵩、马迎等将军率兵镇压，结果被相军逐一击败。建武二十五年，老将马援主动请战，率兵4万溯沅水追剿。无奈清浪滩水急滩险，六七月时值酷暑，军中瘟疫流行，马援的部队被阻于壶头山上，溃不成军。马援死后，当地百姓特于壶头山修建祠堂祭奠。

自我记事起，就知晓马家是个异常贫困的村子，家家户户靠编织草鞋换些买煤油和食盐的零钱。我家当年拥有两台用于编织草鞋的鞋床，爷爷奶奶一人一台。出完集体工回家吃过晚饭，他们就各自端坐其旁，于昏暗的煤油灯下编织草鞋，直到深夜。

当年无论走进哪户人家，房门后面或柱子上都挂着大串大串新编织出来的草鞋，黄灿灿的为黑灰色屋子增添一丝亮色。每到半个月一次的集市，老人或小孩天不亮起床，用火柴点亮灯光如豆的煤油灯盏，端着它去灶房生火炒上一碗酱油饭充饥，然后把成捆的草鞋背负肩挑到20里地以外的麻溪铺集市售卖。

我上小学4年级的时候，粮食十分紧缺。为填饱肚子，红薯、高粱粑粑、苞谷粑粑、麦子粑粑、荞糊糊等杂粮成了餐桌上的主食，而且常常是无油炒菜。村里东凤婆发明了一种“红锅菜”，把锅烧红放一点冷水进去，沸腾时放入盐巴，然后把蔬菜倒进锅中翻炒至熟。东凤婆的经验很快传开，家家户户开始效仿。但因“红锅菜”只有盐味，没有油水，吃上几顿肚子就慌得十分难受。

一座四面环山的村子，山头却是光秃秃的，没有树木，有的只是低矮的灌木和随处可见的荆棘。为生火煮食，连山岭上植物的兜根都被村民挖出晒干用作燃料。小溪里的水流也细小浑浊，蚊蝇繁殖迅速，寄生虫病常危害乡邻。有次全村爆发疟疾，我也未能幸免。发病时全身忽冷忽热、肌肉酸痛，进而发抖打战，头痛欲裂。多日反复后，才在治疗中得以康复。

后来我到了外省求学与工作，与故园马家的接触越来越少。今年春季，我趁去怀化市参加文学采风活动的机会，绕道回了趟久别的故园，古村新貌令我震惊。

走在村里宽阔的柏油路上，遇见一位驾车回村的儿时伙伴，热情地招呼我上车。聊起马家村的变化，他喜笑颜开。

2021年5月，省政府办公厅驻沅陵县麻溪铺镇马家村乡村振兴工作队进村后，带领乡亲们蹚出了一条有特色的振兴之路。到2022年年底，马家村集体经济收入就达到202.28万元，比2021年5月增长近100倍，增量、增速均跃居怀化市前列。

我的儿时伙伴此前一直带着家人在外省打工，他看到乡村振兴工作队带给村里的巨大变化，便动了回村创业的念头。在工作队的热情指导和帮助下，他在村里承包土地，种植蜜瓜和羊肚菌，很快就获得了丰厚的回报。如今，他不仅带着一家人回到家乡，建起一栋砖木结构的楼房，还扩大种植面积，招回了七八名在外打工的年轻人。兴奋之余，他还告诉我最近要上一项前景远大的新项目。问他是什么项目，儿时伙伴却神秘地说：“先保密吧，项目上马的时候，一定请你回村剪彩。”

印象中，连哥一家是村子里出名的贫困户，一家5口挤在一间黑暗偏僻的小木屋里。我决定去他家看看，到门口才发现，连哥早已住上了自建的3层别墅楼。这些年，他在村里大搞养殖业，稳定地为村办的肉制品加工厂提供原料，产业经营得如火如荼。接待我的是连哥的小女儿，她说父母和哥哥姐姐等家人去云南旅游了。她早就去云南玩过了，便留在家里和村里的几个姐妹们直播带货，主要销售本村特产和自家产品。在她的直播间里，既有熏制好的腊肉、腊鸡、腊鸭、腊鱼，还有一筐筐自制的咸蛋和皮蛋，可谓琳琅满目，也非常好卖。

100来户人家的马家，几乎家家都建起了砖木结构的楼房，一些楼房并不逊色都市富人居住的别墅。村里买车相当普遍，家家都有停车坪或车库。曾经的晒谷坪已扩建成体育健身场所，跑步机、单双杠等健身器材应有尽有。过去只能整天面朝黄土背朝天的乡亲，如今也享受到了城里人的生活。而当年家家户户用以编织草鞋的鞋床早已不见踪影，男女老少穿的全是从商场购买的漂亮鞋子。

在乡亲的带领下，我又去村前村后走了一圈，村里的药材种植基地、药材加工厂等呈现出一派欣欣向荣的景象，儿时的荒凉已经无踪无影。

当天恰好阳光灿烂，我走进村边茂密的树林里，交错的枝丫像一张筛网，将天外的阳光一点点洒落到林中，我的心情也变得格外晴朗。

在林中稍作休息，接着沿溪畔逆水而上。小溪的源头已修建起一座大型水库，水质优良。水库不仅可以满足全村农田的灌溉需求，而且也是村民生活用水的重要水源。清澈的山泉，经深埋地下的管道流入各家各户。站在岸边观望，只见一汪碧绿的湖水静静地倒映着林木丛生的青山，仿佛一幅立体的山水画卷。

回村的时候，路过东凤婆孙子家门。东凤婆已经去世，她曾经居住的木屋也已闲置。东凤婆的孙子，刚新建了一栋两层楼的砖房。坐在这栋新房的前坪上，我们谈起久远的过往，大伙儿都唏嘘不已。

往事如溪水远去，新景似春山初醒。如今的马家，不只是山川毓秀、风光旖旎，更有一种从土地深处生长出来的希望，在田畴间、厂房里、直播间和乡亲们的笑脸上静静铺展。

我走在故乡的春光里，也走在故乡的新生里。这时代的春光不仅染绿了山野，也照亮了前路。一个村庄真正的春天，不在季节的轮回里，而在它终于拥有了走向未来的永恒力量。