小溪村的吊脚楼

略带寒意的清晨，沉寂的大山被林中清脆悦耳的鸟鸣唤醒，轻纱般的淡雾为它擦一把脸，很快就清醒过来。远山影影绰绰，有白雾萦绕，衬出山的层层轮廓。近处的山边，迷雾渐渐消散，一座座土家吊脚楼便从古树林中露出来。显得突兀、高耸、挺拔，看上去十分美丽。炊烟从吊脚楼屋顶袅袅升起。

这是小溪自然保护区小溪村的一个早晨。

小溪自然保护区位于永顺县东南部，1982年建立，9年后被批准为国家级自然保护区，拥有世界少有、中国独有、中南十三省唯一幸存的低海拔常绿阔叶原始次生林。区内物种非常丰富，是天然的植物园和野生动植物的基因库。

小溪自然保护区地广人稀，居住的都是土家族。长期以来，老百姓就习惯居住在吊脚楼里，过着古老而神秘的生活。

湘西吊脚楼的历史，十分悠久。据《旧唐书》记载：“（武陵一带）土气多瘴疠，山有毒草及沙虱、蝮蛇。人并楼居，登梯而上，号为干栏。”这“干栏”，就是土家吊脚楼的雏形。湘西土家人对“干栏”不断进行改造加工，从而建造了更加实用、完善而美观的吊脚楼。现存小溪的吊脚楼并不算十分古老，但完整地保留着湘西土家吊脚楼的精髓，因而异彩纷呈。

作为国家级自然保护区的核心村落，小溪村就坐落于群山环抱之中。那些像奔马一样的山头，到此像聚会一样，围着一片较为平缓的土地，歇伏下来，云集在周边。盆地周围，便是老百姓居住的吊脚楼群。清一色地依山傍水，清一色地踞于山腰，居高临下，做展翅欲飞状。

为了不占用有限的耕地，老百姓建房一般选用耕地或溪流上面的斜坡地段。在斜坡上开辟一块稍微平整的地方，作为吊脚楼主屋的基础。东西厢房除一边靠在实地和正房相连，其余三边皆悬空，靠木柱支撑。用木柱撑起的部分一般分上下两层，上层是居室，外面环绕着走廊；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。这样，既节约了土地，降低了造价，又利用了空间，很适宜居住。

这样的吊脚楼还有很多好处，高悬地面，既通风、干燥，又能防毒蛇和野兽。从建筑风水学来说，藏风露水。同时，与山林溪流作伴，空气清新，视野开阔，景观优美。

一般的吊脚楼前面都有一块开阔地，用于晒谷、休闲等。勤劳的土家人，大都用凿平的石块将坪场铺垫起来，这样既舒适耐用，又干净整洁。

吊脚楼的基础都用整齐的条石砌成，然后把木架搭在石基上。房子用当地出产的优质柏木、杉木、松木等建造，大多为五柱六挂。

这些吊脚楼，因地形不同而式样各异。最普遍的为单边吊式，当地称之为“一头吊”或“钥匙头”。它的特点是，只在正屋一边的厢房伸出悬空，下面用木柱相撑。有双边吊式，又称为“双头吊”，即在正房的两头，皆有吊出的厢房，对称而整齐。远远看去，像一只雄鹰，展开双翼，凌空欲飞。在山中，这两种吊脚楼并存着，各具特色，各显雄姿。

这些房子的窗户一律雕花或拼成各种图案，有浮雕、镂空雕等多种雕刻工艺。雕刻手法细腻，内涵丰富多彩。有的象征地位，有的祈求吉祥，有的反映生活，有的记录风情。飞禽走兽、花鸟虫鱼、歌舞竞技、神话传说无不包含，且都栩栩如生，寓意深刻。

吊脚楼两边的厢房都有走廊，这是土家人歇息、纳凉的地方，也是土家姑娘们织锦、绣花、纳鞋垫的最佳场所。

房子的屋顶一律做成翘角，向上面和四周延伸，呈飞檐翘角，错落有致，极具观赏价值。屋顶一律青色瓦片，屋脊用瓦片别具匠心地堆砌。瓦檐一般是梅花格，在正顶上加工成各种形状的“焰火”，有“孔雀开屏”“双凤朝阳”等状，让人叹为观止。

根本想不到，在这个山沟沟里，还有这么讲究的建造工艺。可以说，这是湘西酉水流域建筑文化的典型代表，彰显出独特的土家建筑文化。同时，它们与周边环境协调一致，浑然天成。

小溪村的生态不用说是十分好的，山中大树成荫，郁郁葱葱。远远看去，一片片森林，密密麻麻。但从这些森林之中，不经意间，便伸出一幢幢吊脚楼来。一座座庭院，翠竹掩映，花木扶疏。各家各户门前，有的敞开；有的建有“槽门”，式样各异，古色古香。“槽门”连接着弯弯曲曲的石板小路，一直延伸到远方。夏夜，大家坐在院子里，手摇蒲扇，歇息纳凉，或看晚霞，讲故事，或吹起土家咚咚喹，唱起土家山歌，跳起土家摆手舞，不亦乐乎。

在湘西，我看过很多的吊脚楼。有成片的，有单个的。有古老的，有现代的。有复杂的，也有简单的。但因为老百姓追求时髦的心理，这些吊脚楼正渐渐地远去，或者被孤立，或者已消失，很多已被现代式的楼房所取代。只有在小溪，各式各类的吊脚楼不仅存在，而且保存完好，成为一种时尚，被人们追捧着。每一座吊脚楼都有自己的特点，都有自己的故事。

现在，全国各地都在建民宿，追求奇特，标新立异。小溪的民宿就是吊脚楼，老百姓在楼里腾出几间房子，备好铺盖，无需任何装饰，就是最好的民宿。来小溪，我们就选择居住在民宿中，原始而浪漫，安详而温馨。

太阳渐渐升起，霞光照在吊脚楼上，给楼群披上一道金光。老农一边抽着旱烟，一边开始了一天的劳作。妇女手持竹篮，将一篮篮红辣椒晒满了整个庭院。整个场景，像一幅鲜活的水彩画。炊烟在吊脚楼的上空萦绕，经久不散。恬淡的炊烟中，升腾起土家人宁静而美好的生活。